Le tapis de siège (également appelé capteur d'occupation du siège ou capteur de reconnaissance de siège enfant) est un capteur qui détecte si quelqu'un est assis sur le siège. Il détecte également si le siège enfant est monté sur le siège passager. Le capteur de tapis de siège est généralement monté sur le siège passager avant, mais certains constructeurs automobiles le montent également sur les sièges arrière. Le capteur est caché à l'intérieur du coussin du siège.
Lorsque le passager s'assoit sur le siège et que son poids est détecté, la voiture active l'airbag passager. En cas d'accident, l'airbag se déploiera. Lorsque le tapis de siège ne détecte aucune personne (poids), l'airbag passager n'est pas activé et il ne se déploiera pas en cas d'accident. Le capteur du tapis de siège agit différemment lorsque le siège enfant est monté sur le siège. Lorsque le siège enfant est détecté, le tapis de siège n'active pas l'airbag passager pour éviter le déploiement de l'airbag qui pourrait blesser un enfant assis dans le siège enfant.
Lorsque le tapis de siège est endommagé, le combiné d'instruments affiche des informations sur un problème avec le système SRS. Le témoin d'avertissement d'airbag s'allumera également. Dans cet état, l'airbag est désactivé et ne se déploiera pas en cas d'accident. Cette situation nécessite de remplacer le capteur du tapis de siège passager par un nouveau capteur. C'est une solution très coûteuse. Le nouveau capteur coûte généralement environ 300€ et plus (cela dépend du modèle de la voiture). De plus, gardez à l'esprit un coût supplémentaire pour le démontage du siège et l'insertion du nouveau tapis dans le coussin. L'émulateur de tapis de siège est une option moins chère et il n'est pas nécessaire de démonter le siège. L'assemblage de la plupart des émulateurs nécessite de déconnecter le connecteur du tapis de siège et de connecter l'émulateur.